本书时间跨度为从东汉末年三国鼎立局面形成开始，到北周统一北方止，即三国两晋南北朝时期。内容包括三国鼎立局面的形成、西晋的短暂统一、东晋南渡和南朝政权对江南的开发、北方的民族冲突与融合。其中重点介绍了三国之争、两晋的变革和北魏孝文帝的汉化政策，同时扼要介绍了该时期的科技与文化发展。