本书重点论述祖先祭祀、族谱纂修、族产族学、族规家训，并就日常生活与移风易俗、故家论与名族志加以阐述，注意宗族在明代前期、中期、后期不同时期的变化，认为明代宗族形态的区域性特点比较突出，大致可以分为三种类型：闽赣皖型宗族、江南型宗族、粤及北方型宗族。一定程度上突破了南方宗族、北方宗族的二分法模式认知，通过对明代三种类型宗族模式的分析，以期把握明代宗族形态的多样性与复杂性。