本书作了较为翔实而深入的“痕迹”历史性考察分析。既遵从时间线搜集和整理了每个历史时期绘画中的“痕迹”现象，对这些“痕迹”的不同属性做了尽可能客观的成因研究，又将这些历史中的绘画作品中留存的现象还原到在艺术特有的上下文语境中，通过对代表性具体作品的研究折射出艺术家乃至对艺术史转折产生深刻影响流派和风格特征的探讨；通过艺术家无意或刻意的非对象性留存，见微知著地透视这些“痕迹”背后的绘画方法论，以及西方传统绘画到当代绘画观念更迭与变迁背后艺术的真理性问题。