晋文公称霸以后，气势更盛。这年，晋国联合秦国，出兵讨伐附楚的郑国。郑国居于两大国之间，处境险恶。老臣烛武利用秦、晋之间的矛盾，动以利害，说退秦军；叔詹为了国家和百姓的安危，挺身而出，临危不惧，去晋营做人质；而贩牛人弦高见机行事，戳穿秦将的阴谋，最后郑国才得以转危为安。