本书采辑北宋以前历代医籍并征集民间验方和医家献方整理汇编而成。宋徽宗时由朝廷组织人员编纂。理论方面除引据《内经》等医学经典，并结合当代各家论说深入阐述。首列运气、叙例、治法及临床各科病证证治等项，以下自诸风门至神仙服饵门共66门，涉及内、外、妇、儿、五官、针灸诸科以及其他杂治、养生之类，并都有论说，辞简理明。继列各种病证，凡病因、病理、方药、炮炙、服法、禁忌等均有说明。录方近20000首，保存了大量的医药理论和经验。辨病理论与用方经验紧密结合，内容极其丰富，堪称宋代医学全书。