本书对日本文学，包括古典至近代的文学作品进行深入研究，从不同的角度探索了不同历史时期日本文学所呈现出的特色和时代背景、文化发展特点等；从日本固有的“物哀”“幽玄”等到近代文学中的“无赖派”“私小说”等，选取日本文学脉络中一些典型而重要的文学理念，将其组织起来，拈精摘要，加以阐释，对其提出独有的思考与教学意见。