书稿从“自然史”与“人类史”相互渗透、人类生存中“自然生命”与“文化特质”交融的视角出发，考察人性从猿到人转变过程中的发生机制，并围绕自然和文化的统一性阐释人性的存在论根基。在学术传承上，书稿关于人性的探讨从马克思与达尔文思想交汇处展开，进一步阐明本书的目标：经由马克思和达尔文思想的贯通，不排斥科学也不迷信科学、不否认主体之人(“万物之灵”)也不陷入人的自我神话，在生物属性和文化特质的统一中，确立人之为人的尊严，构建一种包容主体性观念的同时又超越主体性视域的马克思主义生命哲学。