本书以十五篇论文的形式探讨了以下两方面主要内容：一是《毛诗》与三家《诗》的比较，包括文本来源、文本面貌、诗说来源、诗说异同等方面；一是在《毛诗》与三家《诗》比较的视野下对一些重要问题进行的专门讨论，如《毛诗序》的作者与时代问题、《毛诗》《序》、《传》的歧异原因、《诗经》传播的四言化倾向等等。两个方面内容不是截然分开的，更多的时候是糅合在一起，以专论的形式表达。