本书共分为四个部分：国家记忆·镇馆之宝、历史探索、史海拾贝、历史的核心与边缘。具体内容包括：由东汉击鼓说唱俑看东汉社会的娱乐生活；大唐名将王忠嗣一生征战沙场的丰功伟绩；北宋钱荒造成了哪些影响；从邮票图案看20世纪80年代以来体操运动在中国的发展；建设美国中央太平洋铁路的华工的生活等等。