本书以作者自身的童年回忆为线索，以清新自然的笔触，描绘了东北边陲小镇呼兰城的风土人情。真实而生动地再现了当地老百姓平凡、卑琐、落后的生活现状和愚昧的精神状态。那里的人，善良却也愚昧，可恶却也无辜；那片土地上，飘荡着无知和愚昧，也充满了苦难和悲凉。呼兰河虽不是回荡着悠扬牧歌的静谧田园，但那里的一缕缕炊烟，却是寂寞女子心底仅有的一点温暖与归属。