伽利略曾说：展现在我们眼前的宇宙像一本用数学语言写成的大书，如果不掌握数学的符号语言，就像在黑暗的迷宫里游荡，什么也认识不清。实际上，不仅是数学，在我们所学习的任何自然学科，都能看到符号的影子，从英文字母的A到Z，从希腊字母的到，从千变万化的分子符号到逻辑严密的电路符号，从神秘的炼金符号到欢快的杂耍符号，这是一个比数学符号更广阔的世界，作为意义的载体，它体现了人类的知识、智慧和创造力。本书梳理里不同学科出现的各种符号，从而构造了一个符号世界。

对于一些人来说，科学只是达成目标的手段；还有人认为，科学几乎是对理论和公式的一种精神冥想。本书接纳了这两种观点，并展现了更多元素。关注了在科学的道路上人类的努力，呈现了一系列科学领域、引人入胜的传记、有趣的奇事和令人无法抗拒的科学琐事。在探索物理、化学、生物学和数学世界的同时，也涉猎了那些科学与艺术交汇的神奇领域。书里含有大量插图，因此特别制作了一个图标系统来指示阅读的不同路径。从大型强子对撞机说唱乐到牛顿的罪过，这是一趟令人眩晕的飞行，带您穿越充满人性温暖的科学世界。

冯诺依曼说，数学就是在符号不断变换的过程中寻找不变的真理。不光数学有符号，物理中的受力分析、电路图、光路图，化学中的分子式、分子结构，生物中的基因……只要有科学的地方就有符号，符号就是科学的行话。要想学一门科学，首先得先学习这些行话。

除了科学趣闻，很难找出别的词来概括本书的内容。这里有114个八卦新闻，涉及的科学五花八门。看完此书你会发现，科学跟八卦结合起来后，突然变得轻松起来。注意，跟娱乐圈的八卦不一样，这里的每条八卦都是真的！

凯蒂斯蒂克尔斯 (Katie Steckles) 是曼彻斯特的一位数学家，她举办演讲、研讨会并撰写有关数学的文章。于 2011 年获得了博士学位，在英国数学与科学学院担任驻校数学家，2016 年，获约书亚·菲利普斯奖。经常在学校和大学、科学和音乐节、BBC 广播和电视、戏剧节目、书籍和互联网上做数学科普。

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