《白夜》讲叙了一个以幻想度日的人和一个自幼父母双亡、与奶奶相依为命、与房客私订终身的姑娘纳斯金卡四个夜晚心与心的交流。对爱的追求将他们紧密地联系在一起, 使之由陌路成为知己甚至情人, 但又是对爱的承诺和关照使他们又各归其位, 前者仍活在幻想之中, 后者则与心爱之人步入结婚殿堂; 然而, 瞬间的心与心的碰撞则成永恒。早在1847至1848年间, 年轻的陀思妥耶大斯基的创造发生了转折。陀思罢耶夫斯基早期小说的主人公“荒诞的九等文官”的形象, 在其以后的作品中, 已为从“人群, 中分离出来的彼得堡年轻的‘幻想家’的形象所取代。这种年轻人沉湎于自我, 过着紧张而又激烈的精神生活, 作者力图在精神上使读者参与这种生活。《白夜》中的主人公就是这种“幻想家”的典型。