本书是一本系统梳理、探索广州市海珠区龙凤街道历史过往的书籍，全书分五章。首章“导论”，提纲挈领勾勒旧时“河南”岛历史脉络，重点描画距十三行一水之隔的近河中心，厘定其中属今龙凤街道范围的地理区域，据此制定研究方法，建构叙事逻辑；第二章“龙凤古代史迹与明清移民”，聚焦龙凤辖区内的古代史迹、史料，以及明末开基立村以来的移民情况，尤重刻画其中多个世家大族崛起的主要生计——洋务；第三章承接上章洋务世家的线索，展开论述世居于此的洋务子弟如何具有中西融汇的国际视野，多以主动投身变革的姿态迎受晚清大变局，谱写无数感人肺腑的爱国故事和惊心动魄的救国传奇；第四章“近代龙凤的生活、动乱和发展”，从“富者多居之”的格局延续、艺术气氛与文化思想、外贸与工商业的发展等方面，以若干具体入微的人物故事，在细节中展现民国龙凤的繁华盛景与多元激变；第五章“结语”，指出龙凤历史发展的起承转合，实与近河中心、十三行以及南中国海上贸易的整体脉络不可分割，由此得出当前历史叙述与文化遗产保护开发的基本理念和具体意见。