本书以时间为序，从琢玉为剑的古越人一直到当代杭州，系统梳理了杭州的形成和发展：从一个大海湾、一片沼泽地，经自然环境的巨大变化、历世代居民的百般努力，沧海变桑田，到如今已成为人们向往宜居的人间天堂，不仅环境优美，风物宜人，在历史、国学、文学、艺术、美术、园林、宗教、大数据等众多领域里，这座城市都走出了自己的大师，誉满全球。作者以史家之笔钩沉城市往昔，亦以诗意之笔凝神其间人物；既写家国疼痛打在这座城市身上的烙印，更写国家振兴对这座城市的激励和鞭策。