本书是第一部分的“风”，是“风俗”的“风”，原指自然风俗，后来由土风土俗所产生的歌谣，也就称“风”。收在“风”里的诗篇，大多是民歌，虽然可能经过记录者、编纂者的修饰，然而它们大部分是歌咏百姓的生活与工作，欢乐与痛苦。我们可以读到有关求婚、工作、田猎的诗以及游戏、舞蹈、伴唱的诗；也可以听到被情人遗弃的失恋者、受冷落的妻子发出的悲叹以及战士们厌恶战争而宣泄出的牢骚。在刻画分明的描写中，古代中国的社会面貌跃然纸上，使我们能够深刻地认识当时人的思想与心绪。