本书根据柏拉图的《理想国》改编，以离奇神秘的故事展现了苏格拉底高尚的道德情操，以及他对于公正、道德、自由等问题的思考与见解。苏格拉底被判处喝下毒药，进入了死后的世界。在那里，他遇到了心术不正的律师色拉叙马霍斯，这个投机者在接受灵魂审判时却坚称自己像羊一样无辜，他认为不择手段地为强者谋取利益就是公正所在。在色拉叙马霍斯经历了千百次的转世、体验过不同的人生命运之后，苏格拉底希望他能明白公正与不公正、智慧与愚蠢之间的区别。