《失乐园》是英语诗歌史上的经典之作，其主题、想象、语言、韵律对英语文学乃至世界诗歌的巨大影响持续至今，但其阅读难度不小。本书是牛津大学诗学学者海伦·加德纳教授于1962年在加拿大多伦多大学亚历山大系列讲座的基础上整理、编纂而成，是对史诗《失乐园》的一次客观而深入浅出的导读，兼具深度与文采。加德纳在书中总结了几个世纪的《失乐园》接受史，同时摒弃成见，分析了该诗的人性主题和喜剧主题，挖掘了这部诗篇的现代意义，探讨弥尔顿对所处时代的伟大题材的处理方式。

这是一本体量不大但可读性强的诗学评论作品，出版近六十年，多次再版，传读颇广。由于在讲座稿的基础上整理而成，故而生动易读。就影响力而言，弥尔顿的《失乐园》堪比莎士比亚的悲剧，但国内罕有解读此作的重量级专著，这本书在一定程度上可填补这一学术空白区。它既是已出加德纳作品的延续，也是文学纪念碑的诗学批评之一。译者李小均是《T.S.艾略特的艺术》的译者，其译文颇受好评；就其专业和翻译经验而言，与此作契合度非常高。

海伦﹒加德纳（Helen Gardner，19081986），英国文学评论家，牛津大学文学博士。曾任牛津大学教授、不列颠科学院院士、美国艺术科学院院士、巴伐利亚艺术科学院院士。在玄学派诗歌以及多恩、艾略特研究领域颇为有名。著有《批评的志业》《T.S.艾略特的艺术》《捍卫想象》等。

李小均：复旦大学文学博士，深圳大学外国语学院教授。著有《自由与反讽》等，译有《语言与沉默》《捍卫想象》等。

一、 《失乐园》在今日001

二、 《失乐园》的世界051

三、 天国主题093

四、 人类主题143

附录A弥尔顿的撒旦与伊丽莎白时代

悲剧中的罪孽主题189

附录B弥尔顿《失乐园》的第一个插画家235

索引265