本书核心是围绕“如何想到”(思维)和“如何做到”(数学化)两个关键词，来探讨数学建模能力的培养和发展。本书创新性地提出了DEED(描述与理解、溯因与解释、估计与预测、评价与决策)框架，将问题类型细化，并针对每种类型提出相应的思维方法。