本书是著名历史学家黄永年先生一部通论性著作，是在其专题论文的基础上写成的一部通史，叙述了六世纪到九世纪三百多年间的政治演进历史，涉及东西两魏、北齐、北周、隋、唐中前期等时代。书中对北朝隋唐数百年间的重大历史事件的重要历史人物进行了综合性的论述，从宏观的角度全面总结与回顾了这一段历史，对其间的诸多重要问题提出了新的见解，对前人的观点也作了深入的辨析。本书是魏晋南北朝史和隋唐史领域的经典著作，具有较高的学术价值，同时也具有较高的可读性。