本书选取了从先秦至明末的文章共222篇，分为12卷，篇幅长短适中，篇目及分卷页较匀称。入选的人物，大都是有影响的作者，从中可以看出我国历代散文发展的轮廓。本书收录《曹刿论战》《召公谏厉王止谤》《邹忌讽齐王纳谏》《报任安书》《兰亭集序》等。