一代有一代的文学，新文学是从变革议论散文特别是政论开始的，大致发端于19世纪初；从20世纪20年代起，在议论散文变革的基础上进而扩展为整个文学变革，这就是文学革命运动。据此我进一步认为新文学史已有两百年历史，大致上前一百年以政论文学为主导，小说、散文、诗歌、戏曲无一不浸润在政论文学的滔滔洪水之中；后一百年则以小说、散文、诗歌、戏曲等纯文学为主导，政论文学的阴影时隐时现。因此我把近代、现代、当代合为一代，统称新文学。这也是本书《新文学两百年》名称的由来。

沈永宝，先后在复旦大学中文系、复旦教务处、复旦网络教育学院工作，长期从事中国近现代文学史和文学杂志报纸期刊研究和教学。主要成果：1、发表五十余篇文学研究论文，三十余篇文学随笔。2、参与编写《新中国文学辞典》《中国现代文学辞典》《简明新文学辞典》。3、编辑《钱玄同印象》《钱玄同五四时期言论集》《林语堂批评文集》《进化论的影响力-达尔文在中国》等。