本书是柳宗悦在过去四十年里围绕“民艺”所写的一系列文章的汇编，按照时间顺序排列。从朝鲜工艺到木喰佛，再到各国民艺品，直至美术馆的建设工作、访问冲绳、茶道问题、美学问题等。柳宗悦及其同仁经历了四十多年漫长而艰辛的历程，致力于让“民艺”、让“日本之眼”绽放光彩。柳宗悦的文章以丰沛的情操为基调，意味深长，耐人寻味。每篇文章不仅分析了与民艺相关的理论，更以稀世罕见的犀利直觉直截了当地把握了美的核心。对当代手工艺的发展有着重要的贡献意义，也深刻影响了日本人的审美意识。