本书分为10章，内容包括代代相继、勾心斗角、雕梁画栋、殿堂楼阁、市井生活、心立浮图、亭台水榭、天上人间、千古绝叹等，通过对敦煌壁画中世俗建筑、佛寺建筑、墓葬建筑、佛塔建筑、单体建筑等不同时期的建筑图像的解读，以及对建筑风格特点的综合梳理，让人一窥古人建筑的阴阳宇宙观和崇尚对称、秩序和稳定的审美心理和蕴含其中的哲学思想。