本书记载了马可·波罗于13世纪从威尼斯出发，穿过陆上丝绸之路来到中国的经历。在书中，马可·波罗盛赞了中国的繁盛昌明；发达的工商业、繁华热闹的市集、华美廉价的丝绸锦缎、宏伟壮观的都城、完善方便的驿道交通、普遍流通的纸币等。使每一个读过这本书的人都对东方无限神往，揭开世界地理大发现的热潮，也彻底改变了人类对世界的想象。