本书以“古代文化”为主题，内容涵盖古代扇子、镜子、玉石、陶瓷、玻璃、动物图案、服饰、书法等的演变和发展以及古代文人生活、百姓日常生活、文化娱乐种种方面，可以说从细节见古代真实生活的情形。
1、黄永玉先生题写书名：黄永玉先生亲自为本书题写书名，苍劲有力，再现了他与沈从文先生之间的侄叔之情，题完本书名不久后黄永玉先生与世长辞。
2、作者长子作序推荐：沈从文先生长子沈龙朱专门为本书作序，详细讲述沈从文早年从事文学创作的经过和成就，以及他从事古代物质文化研究的过程和艰辛。
3、好读的精粹篇章：选篇多为沈从文研究古代文化的精华之作，内容涵盖古代扇子、镜子、玉石、陶瓷、玻璃、龙凤狮子及鱼图案、服饰、车乘等的演变和发展，以及古代养身保健、百姓日常生活、文化娱乐种种方面。研究对象多为日常用品，为大家喜闻乐见。文学大家写文物研究文章，语言优势时时体现，用词用句极为省简，用情用心极为真挚。
4、丰富的彩色插图：所配近百幅精美大图，来自各大博物馆的馆藏，直观再现沈从文先生笔下所述的古代文物原貌，堪称同类图书中的配图精良之作。
沈从文，中国著名作家，曾两度提名诺贝尔文学奖，在海内外享有盛誉，《边城》《长河》等是其文学代表作之外，沈从文先生晚年出版的专著《中国古代服饰研究》同样为人瞩目，对中国的历史研究、考古研究具有深远影响。
《古人的文化》目录
001 _ 勤奋和对生命的思索（沈龙朱）
007 _ 扇子史话
012 _ 古代镜子的艺术
025 _ 镜子的故事（上）
043 _ 镜子的故事（下）
065 _ 中国古玉
076 _ 玉的应用
087 _ 中国古代陶瓷
099 _ 古代人的穿衣打扮
109 _ 我国古代人怎么穿衣打扮
124 _ 宋元时装
135 _ 从文物中所见古代服装材料和其他生活事物点点滴滴
156 _ 从文物来谈谈古人的胡子问题
170 _ 龙凤艺术——龙凤图案的应用和发展
181 _ 鱼的艺术——鱼的图案在人民生活中的应用及其发展
190 _ 狮子在中国艺术上的应用及其发展
209 _ 玻璃工艺的历史探讨
222 _ 螺钿工艺试探
251 _ 我们从古漆器可学些什么
264 _ 漆工艺问题
276 _ 谈辇舆
287 _ 谈车乘
292 _ 说“熊经”
302 _ 谈金花笺
313 _ 过节和观灯
328 _ 谈写字（一）
336 _ 谈写字（二）
348 _ 附录：沈从文简要年表
356 _ 编者手记
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