本书选题广泛，运笔多变，大部分篇章均已公开发表过。本书当中，既有生活类散文比如《凌晨五点半》《人在草木间》《半斤八两》等，也有旅行类散文，比如《奔赴和别离》《旅途的偏旁》《去珠峰看雪》等，还有较大篇幅的文史类散文，比如《掌权者》《孤烟直》《封丘尉》《走向皇城台》等。