本书共分为十五个章节，以时间顺序记述了叶紫童年时的家庭情况、少年时的求学经历、颠沛流离的家庭生活以及后来丰富的文学创作经历。书中既写了叶紫家族的满门忠烈，又写了叶紫个人的苦闷彷徨；既写了湖南兰溪等地淳朴的乡风民俗，又写了叶紫的贫困潦倒、疾病缠身，成功塑造了叶紫这个在逆境中前行的作家形象。

序
前言
第一章引子
第二章月塘湖乡
第三章枫林桥畔
第四章求学长沙
第五章投笔从戎
第六章黑色“马日”
第七章流浪流亡
第八章加入组织
第九章笔名叶紫
第十章拜见鲁迅
第十一章出版《丰收》
第十二章创奴隶社
第十三章痛失导师
……