本书包括《千鹤》及其续篇《碧波千鸟》。《千鹤》是川端康成获得诺贝尔文学奖的三部作品之一，就艺术技巧而言，在三篇获奖作品中，《千鹤》最为圆润纯熟，浑然老到。“千鹤”，原是日本自古以来，工艺、美术、服饰等常用的装饰案，是日本美的一个象征。雪子手拿绘有千鹤图案的包袱，川端视为美的化身，灵的救赎。这美的化身在《千鹤》中仅是一个“远景”，一种向往。作者的心底怀着憧憬，愿在晨空或夕照中，一睹“白鹤千只，翩翩飞舞”。