本书以一盘围棋的进程作为线索一，点出了一些人生要义；以对中日两国某些历史瞬间具有见证意义的两件宝物作为线索二，通过宝物登场，反复易主，夺宝寻宝等传奇经历，借以彰显中华文明当中善良守信的朴实光辉；以小说主角之一振刚爱情婚姻的坎坷历程作为线索三，对婚姻爱情的实质进行讨论；以三个小伙伴，一个从政，一个经商，另一个走技术线路，最后三人殊途同归作为线索四，展现了中国在二十世纪九十年代到二十一世纪初期城市发展大时代背景下，各式小人物努力奋斗的历程。