本书介绍了化学在整个社会发展和进步中不可替代的地位和作用、化学与生活的相关知识及21世纪化学研究的热点。全书共5章：21世纪是化学继续繁荣发展的新世纪；绿色化学；化学与人类健康；有趣的故事；2l世纪化学工作者关注的热点。 本书适合作为高等学校非化学专业开设的工程化学、化学基础、大学化学、化学与生活、化学与社会等课程的教材，也可以作为化学化工或近化学化工专业学生的参考书。对于高中教师和学生，它是一本很好的学习资料。