《大河奋楫》是一部纪实文学。作者以一市一人(或两人)的方法，在8个城市选取了乱针绣传承者、古砚台收藏者、残疾人创业者、花木经营者、运河主题摄影爱好者、古琴文化传播者、民宿经营者、茶文化热爱者等，分别呈现了在时代的洪流中个体的人与大运河的互动——接受运河文化的熏陶和塑造，并为大运河文化增添新的时代风景和内涵。作者坚持从“一滴水”看一条河，而这几位采访对象正是人们从某个断面考察大运河江苏段的几滴水，他们每个人都是不可替代的“这一个”，在作者的笔下呈现出晶莹透明的人性本色、生活本色。