本书是美术史论家、民间美术收藏家王树村自述八十六年风雨人生的传记作品。从“我为何研究民间美术”这一问题出发，王树村回顾了其生于北方年画艺术之乡杨柳青，长于炮火连天的天津，耕耘于祖国大地，从学画到藏画、再到搜集和研究民间美术的人生经历；阐述了其对于民间美术孜孜以求、笔耕不辍的热爱与守护，以及为了填补中国美术史之民间美术空白的不懈奋斗。