本书是明代文人袁宏道的尺牍合集。袁宏道，字中郎，号石公。在文学史上，袁宏道与兄宗道、弟中道并称“公安三袁”，其所开创的文学流派被称为“公安派”。袁宏道在文学上主张通变，求真重趣，反对摹古，追求“独抒性灵，不拘格套”。袁宏道的文学成就集中体现在杂著小品尤其是尺牍、游记等散文创作上。他的尺牍在明代文人中保存最为完整，艺术价值也最为突出，具有极高的文学价值和史料价值。