本书既侧重泰州学派代表性人物的个案研究，又关注不同人物之间的相互影响和前后传承，由此展现了一幅具有内在思想关联的思想画卷。泰州学派或泰州王门可以看作是以王学为内核的思想流派，在中国思想史中，它展现了独特的个性。作为明中叶后形成的思想流派，泰州学派首先表现为由儒学发展而来的支脉，不过，它又趋向于使儒学走向民间、走向大众，从而在儒学的演化中表现了其自身特点。