本书是一本研究清社会管治制度的学术著作。全书运用大量档案文献及碑刻资料，选取清朝政府管治下的地域个案进行考察，并将其置于当时的大环境下，探讨清政府在设官置守、推行政令，充分行使行政、贸易、司法等方面管治权的情况，具体分析清政府管治行为和管治政策变化对社会和地域造成的影响。该书对前人研究薄弱环节如地租问题及档案文献使用上的错漏之处加以完善补充，厘清清朝时期行使管治权的史实与脉络。