本书阐述了关中、陕南两个村庄的历史源流、葬礼参与形式、当代社会变迁契机、葬礼参与转变的过程。追溯了两个村庄因地理环境、人口构成、经济发展模式的差异，从统一的中国式传统葬礼和标准化的参与流程经历社会现代化，形成了“相同葬礼，不同参与形式”的过程。