本书分为四章，首部分“铁皮屋”，以外出打工生活为主，重点围绕铁皮屋发生的主要事件，写出底层人物的悲欢离合。第二部分“大地上”，以生活的乡村为主要对象，重点写一些劳作之诗。第三部分“自省书”，写微小的个体和在人世中的感悟。第四部分“亲情书”，主要写人世间的亲情，友情。作者文笔流畅，充满劳动者的淳朴气息，让人读后有亲切、随和之感，有打动人心的力量。