本书上篇为第一部分，讲述亲身经历——插队时的备尝艰辛，结婚时的甜蜜温馨，进京时的孤寂彷徨，挂职时的难以适应等。中篇为第二部分，集纳思想观点——既有积数十年经验之“写作秘诀”，又有厚积薄发的“思想随笔”，还有年过七十方才明白的“老年感悟”等。此外，收录了老伴杨乔勋(昵称杨乔)的几篇文章，作为下篇。