本书主要考察17、18世纪肇始于法国皇帝路易十四，而后整个欧洲出现的一种带有东方品位的艺术风格和潮流。作者没有简单从文本中考察这种文化潮流，而是将目光聚焦于中世纪欧洲旅人带回的光彩夺目的瓷器，或是东印度公司输人的中国工艺品、丝织品。