本书讲述了作者先后四次去美洲和南极洲旅行的经历和见闻。四次旅行的足迹涉及美国、墨西哥、古巴、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷、巴西等十个美洲国家，以及马尔维纳斯群岛(福克兰群岛)、南乔治亚岛、南设德兰群岛、南极半岛等南极或亚南极区域的主要岛屿和大陆。