本书是“东方文化符号”丛书的一册。本书介绍了“扬州八怪“的历史形成渊源、15位画家的生平及传世佳作，以及他们在美术史上的重要地位和对后代的影响，尤其对“扬州八怪”何怪之有进行了美学角度的深入分析，是一本大众了解、赏阅“扬州八怪”及其书画作品的入门读物。“盛世兴文”是我国历史发展中的一个特别现象，“扬州八怪”的出现，正是处在鼎盛时期扬州百业兴旺中的文化现象之一。“扬州八怪”其实不止8个人，并且大多不是扬州人，他们的生平及作品都将在《扬州八怪》一书中丰富再现。