1978年9月13日至20日，邓小平率中国党政代表团访问朝鲜回国后，即到本溪、大庆、哈尔滨、长春、沈阳、鞍山、唐山、天津等地视察，发表了一系列重要谈话。理论界将这些重要的谈话与邓小平1992年春邓小平视察南方发表的南方谈话相对应，称之为“北方谈话”。邓小平在北方谈话中对中国社会主义的发展道路、根本任务、发展动力等根本问题进行了不同程度的阐述。