本书是纪昀晚年的“消闲”之作。全书共二十四卷，包括《滦阳消夏录》六卷、《如是我闻》四卷、《槐西杂志》四卷、《姑妄听之》四卷、《滦阳续录》六卷，计四百余篇文言志怪小说，思想含蕴深刻，文化意蕴丰富，深刻揭露了封建官场的黑暗与腐朽。《阅微草堂笔记》为中国古代文言笔记体小说的典范之作，对推进清代文言小说创作起到重要的作用。