本书描写论述了自明朝初年的刘基到明朝末年的叶向高等15位帝王师。明朝帝王师是一个特殊的政治群体，他们一般先做太子的老师，一旦老皇帝驾崩，继位的太子大都会起用自己的老师，让他们进入权力中枢——内阁，担当辅臣乃至首辅。因此，明朝帝王师不可简单以教师身份看待。他们更是各个时期重要的政治家与国务活动家，其学术思想、政治观点以及处事方法，不仅影响到皇帝，更影响到明朝的治国方略。