本书系日本著名南亚史学者辛岛昇面向大众撰写的印度文化入门读物，由涉及印度神话传说、语言、种姓制度、婚姻、古文字、宗教、历史、咖喱、电影等不同角度的十多篇文章组成，广泛地论及了整个南亚次大陆从史前文明到现代风尚的文化发展体系，呈现了印度社会错综复杂的文化面貌和诸多重要问题，为异文化读者了解独特的印度文化提供了一份明快而深入浅出的指南。

★ 权威专家的大家小书 ★ 南亚史的世界级权威专家辛岛昇，写给普通读者的印度文化指南。 印度“国民大IP”《罗摩衍那》的叙事多样性、语言推广运动与民族冲突的纠葛、种姓制度在当今的存续、报纸上婆罗门的征婚广告、寺庙刻文揭示的王朝史、南北咖喱的演变与差异、电影明星的从政之路……等等，这些贴近社会现实、又兼具历史纵深感的问题，广泛映射出印度社会在宗教、种姓、民族、语言、阶级、性别等层面的徘徊与变迁。 跟随作者，放下对印度的惯有偏见和猎奇心态，以客观、超越、贯通的眼光，观察印度文化的多元和深邃，理解在差异中寻找共生的智慧。

辛岛昇（1933—2015），日本南亚史研究界领军人物，东京大学名誉教授，成立了日本南亚学会。因对南亚史研究的卓越贡献，曾获日本学士院奖、福冈亚洲文化奖的学术研究奖和印度政府颁发的莲花士勋章等。主要著作有《南亚的历史与文化》《印度河文明》（合著）等，并参与编写《南亚的百科词典》。