本书分四个部分。“阅读导入”包括全书介绍、读法指津和阅读规划；“精读细看”在每个章节前有精读提示，章节后安排了点滴积累和精读思考；“研究性学习”包括探究长篇小说《儒林外史》的独特结构、人物对比研讨、探寻古代读书人的抉择三个专题；“附录”设计了作者介绍、名家解读、推荐文章和阅读能力测试。