本书是一本融入了最新的学术研究成果, 以新的观念看待苏轼和宋朝文化生态的传记。在这本书里, 苏轼的“基底”是士人、官员, 其次才依先后成为文章家、诗人、词人、书法家、学问家。作者周文翰从苏轼一生中“不艺术”的种种为难、痛苦入手, 用详实的资料和扎实的叙事, 把苏轼生命中纠结的许多美好、恐惧、无奈和叹息和盘托出, 描述这一切如何塑造出一个更复杂、更立体的苏轼。作者试图呈现的, 是“动态的全画幅”, 而不仅仅勾勒一个漫画式的主角。