本书呈现的是社会如何消费历史，以及这种消费模式如何影响我们对大众文化与历史实践的认知。通过对一系列大众文化实体如影视、历史小说等进行考察，作者分析了历史在当代流行文化中扮演着怎样的角色。作者还深入分析博物馆对遗产之争的态度，技术变革如何影响公众获取知识的渠道，公众史学与学院派史学之争，以及历史实践与理论探索的问题。虽然书中主要的案例来自英国，但作者对美国、法国和德国等国的相关历史实践做了比较分析。