本书以一代大师沈从文的人生经历为主要脉络，共分为八章：“冲破宿命，将军世家的文艺之子”“灿烂光年，结识世界的另一张面孔”“军旅生涯，青春是一场灵魂的内战”“缤纷世界，我想出发，去任何地方”“文学之光，沉思里觉醒的笔墨”“蓄势待发，为梦想，去到任何地方”“奋笔疾书，生命最旺盛的年华”“沉浮飘荡，穿越时光后的沉默”，讲述了沈从文见惯了世事沉浮却从未失去对美的追求、对知识的渴望和对文学的热情，从默默无闻的追梦少年成长为文坛巨擘的人生故事。