本书共四篇，15章，主要讲述了手工艺时代的设计、现代设计的启蒙与开端、现代主义设计的产生于发展、后现代主义设计及其之后的设计。具体内容包括：设计萌芽的产生、设计的目的、秦以前的设计、秦汉魏晋南北朝时期的设计、隋唐五代时期的设计等。